녹나무의 파수꾼 영화애니 (원작 비교, 연출 문제, 관람 후기)

히가시노 게이고 원작 소설이 일본 애니메이션으로 만들어져 올해 3월 한국에 개봉했습니다. 저는 고등학교 때부터 히가시노 게이고의 소설을 거의 다 읽어온 편인데, 솔직히 이번 애니메이션은 기대가 너무 컸던 탓인지 극장을 나오면서 입이 잘 떨어지지 않았습니다.

녹나무의 파수꾼 포스터

녹나무의 비밀과 원작 소설이 담은 것

녹나무의 파수꾼은 히가시노 게이고의 동명 소설을 원작으로 한 작품입니다. 감독은 이토 토모히코로, 소드아트 온라인 극장판 시리즈 등 주로 스릴러·미스터리 계열 애니메이션 연출을 맡아온 분입니다. 상영 시간은 1시간 54분이며 12세 이상 관람가입니다.

이야기의 중심은 나오레이토라는 주인공이 우연히 신사 안의 오래된 녹나무 파수꾼이 되면서 시작됩니다. 이 녹나무에는 판타지적인 설정이 숨어 있는데, 핵심은 '수렴(受領)'이라는 개념입니다. 여기서 수렴이란 누군가가 녹나무 안에 자신의 기억·감정·염원을 맡겨두면, 혈연 관계에 있는 사람이 나중에 그것을 온전히 받아들일 수 있다는 설정입니다. 살아 있지 않은 사람의 기억도 전달된다는 점에서, 단순한 소원 성취가 아니라 세대 간 정서 전달에 가까운 장치입니다.

작품 안에서 이 설정을 통해 풀어지는 에피소드는 크게 세 가지입니다.

• 딸이 아버지의 비밀을 추적하다 발견하는 이야기: 아버지가 치매에 걸린 어머니에게 먼저 떠난 형이 남긴 피아노 선율을 들려주려 했다는 것
• 양아들 신분인 후계자가 아버지의 기억을 수렴할 수 없다는 것을 알면서도 회사의 기대를 받는 이야기
• 주인공 레이토와 이복 이모 야나기사와 치운해의 관계를 통해 전달되는 어머니의 기억

원작 소설을 읽은 분들이라면 이 세 에피소드가 얼마나 감정적으로 치밀하게 쌓여 있는지 아실 겁니다. 저는 후속작인 녹나무의 여신까지 읽었는데, 솔직히 여신 쪽이 더 깊이 울렸습니다. 그걸 기대한 상태에서 파수꾼 애니를 보러 갔던 터라, 비교가 되는 건 어쩔 수 없었습니다.

원작 소설이 감동적이었던 이유를 미장센(mise en scène) 개념으로 설명해 보면 이해가 쉽습니다. 여기서 미장센이란 장면 안에 배치된 모든 시각적·서사적 요소가 하나의 감정 방향을 향해 통일되어 있는 상태를 말합니다. 소설은 문장 하나하나가 그 방향성을 유지했고, 독자가 스스로 감정을 쌓아 올릴 여유를 줬습니다. 적어도 제가 읽을 때는 그랬습니다.

일본 문화청의 미디어 믹스(media mix) 관련 통계에 따르면, 인기 소설의 애니메이션화 성공률은 원작 팬 만족도 기준으로 30%대에 머문다는 분석이 있습니다(출처: 일본 문화청). 여기서 미디어 믹스란 하나의 원작 IP를 소설·만화·애니·영화 등 여러 형태로 동시에 전개하는 전략을 뜻합니다. 원작 팬일수록 기대치가 높아지는 구조이기 때문에, 이 수치는 어쩌면 당연한 결과이기도 합니다.

연출이 망친 감정선, 어디서 깨졌나

애니메이션을 보는 내내 이야기 자체가 나쁘다고 느낀 적은 없었습니다. 오히려 소재는 좋았고 세 에피소드의 뼈대도 살아 있었습니다. 문제는 그 감정을 전달하는 연출 방식이었습니다.

가장 심하게 몰입이 깨진 장면은 주인공이 화가 나서 자리를 박차고 뛰쳐나가는 신이었습니다. 그 순간 극장 사운드 시스템을 꽉 채운 건 잔잔한 피아노나 오케스트라가 아니라 딕션이 선명한 감성 랩이었습니다. 제가 직접 들었는데, 쇼미더머니 결승 무대에서 나올 법한 에너지였습니다. 노래 자체가 이상하다는 게 아닙니다. 그 장면의 감정과 전혀 싱크(sync)가 맞지 않았다는 겁니다. 여기서 싱크란 음악과 화면이 정서적으로 맞물려 관객의 감정을 같은 방향으로 끌어가는 것을 의미합니다. 그게 어긋나면 아무리 좋은 노래도 몰입을 방해하는 소음이 됩니다. 뒤에 앉은 분이 코를 고는 소리가 들렸을 때는 저도 많이 힘들었습니다.

그 외에도 애니메이션 전반에 걸쳐 아침 드라마식 연출이 중간중간 튀어나왔습니다. 이모 야나기사와 치운해 캐릭터가 식당에서 상대방을 몰아붙이며 박수를 받는 장면, 회사 임원 회의에 갑자기 조카가 뛰어 들어와 연설하는 장면 같은 것들이 그 예입니다. 이런 장면들이 처음부터 끝까지 계속 나오는 건 아닙니다. 그런데 잠깐씩 튀어나올 때마다 이야기가 쌓아놓은 감정의 밀도가 흐트러지는 느낌이었습니다.

내러티브 구조(narrative structure) 측면에서 보면, 이 애니메이션의 문제는 감정 플롯과 액션 플롯의 밸런스 조율 실패에 있다고 생각합니다. 내러티브 구조란 이야기가 시간의 흐름 안에서 감정적·서사적 긴장감을 어떻게 배치하고 해소하는가를 가리킵니다. 원작 소설이 감정 플롯 중심으로 흘러간다면, 이번 애니메이션은 중간중간 스릴러·미스터리 장르의 호흡을 섞어 넣으려는 시도가 엿보였습니다. 감독의 이전 필모그래피를 생각하면 이해는 가지만, 그게 이 작품에서는 독이 됐습니다.

캐릭터 아트 스타일도 호불호가 갈릴 수 있습니다. 몽글몽글한 그림체가 나쁘다기보다, 이모처럼 강하고 세련된 캐릭터에 그 화풍이 적용되다 보니 캐릭터 설정과 시각적 인상이 따로 놀았습니다. 제 와이프도 원작 소설을 읽은 상태에서 함께 봤는데, 극장을 나오면서 이모 캐릭터가 제일 아쉬웠다고 했습니다.

원작이 이미 높은 완성도를 가진 작품일수록 미디어 믹스 과정에서 원작 팬의 수용도(acceptance rate)가 중요한 지표가 됩니다. 수용도란 원작을 아는 관객이 각색된 콘텐츠를 원작의 연장선으로 받아들이는 정도를 말합니다. 일본 애니메이션 업계의 제작 환경에 대한 분석은 일본 총무성 통계국의 미디어 산업 보고서에서도 확인할 수 있습니다(출처: 일본 총무성 통계국).

결국 저는 이 애니메이션에 C 티어를 주고 싶습니다. 소재와 이야기 골격만큼은 분명히 살아 있고, 세 에피소드 각각에서 감동적인 장면도 있었습니다. 하지만 그 감정을 끝까지 밀고 나가지 못하고 중간중간 다른 장르의 연출을 섞어 스스로 깎아먹었습니다. 결말도 어정쩡하게 마무리된 느낌이 강했습니다.

원작 소설을 읽지 않으신 분들도, 읽으신 분들도 한 번쯤 보시는 건 권합니다. 다만 원작 팬이라면 기대치를 조금 낮추고 가시는 편이 낫습니다. 아쉽기는 했어도 보고 나서 완전히 후회하는 작품은 아니었습니다. 저는 극장을 나오면서 녹나무의 여신을 다시 꺼내 읽어야겠다는 생각이 먼저 들었습니다. 그게 이 애니메이션이 준 가장 솔직한 감상이었습니다.